Decapitación del Santo y Glorioso Profeta, Precursor y Bautista Juan

 

El divino Bautista, el Profeta nacido de un Profeta, el sello de todos los Profetas y el principio de los Apóstoles, el Mediador entre el Antiguo y el Nuevo Pacto, la voz del que clama en el desierto, el Mensajero de Dios del Mesías encarnado, el precursor de la venida de Cristo al mundo (Isaías 40: 3; Mal. 3: 1); quien por muchos milagros fue concebido y nacido; quien fue lleno del Espíritu Santo mientras aún estaba en el vientre de su madre; quien salió como otro Elías el Zelote, cuya vida en el desierto y celo divino por la Ley de Dios imitó: este divino Profeta, después de haber predicado el bautismo de arrepentimiento según el mandato de Dios, había enseñado a los hombres de bajo rango y de alto rango cómo deben ordenar sus vidas; había amonestado a los que bautizaba y los había llenado del temor de Dios, enseñándoles que nadie puede escapar de la ira venidera si no hace obras dignas de arrepentimiento; había, mediante tal predicación, preparado sus corazones para recibir las enseñanzas evangélicas del Salvador; y finalmente, después de haber señalado al pueblo al mismo Salvador, y dicho: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Lucas 3:2-18; Juan 1:29-36), después de todo esto, Juan selló con su propia sangre la verdad de sus palabras y fue hecho víctima sagrada por la Ley divina en manos de un transgresor.

Este era Herodes Antipas, el tetrarca de Galilea, hijo de Herodes el Grande. Este hombre tenía una esposa legítima, la hija de Aretas, el rey de Arabia (es decir, Arabia Petraea, que tenía la famosa ciudad de piedra nabatea de Petra como su capital. Este es el Aretas mencionado por San Pablo en 2 Cor. 11:32). Sin ninguna causa, y contra todos los mandamientos de la Ley, la rechazó y tomó para sí a Herodías, la esposa de su hermano Felipe, a quien Herodías le había dado una hija, Salomé. No desistió de esta unión ilícita incluso cuando Juan, el predicador del arrepentimiento, el acusador audaz y austero de los malvados, lo censuró y le dijo: "No te es lícito tener la esposa de tu hermano" (Mc 6:18). Así que Herodes, además de sus otros actos impíos, agregó esto: que apresó a Juan y lo encerró en la cárcel; Y tal vez lo hubiera matado inmediatamente, si no hubiera tenido miedo del pueblo, que tenía un gran respeto por Juan. Ciertamente, al principio él mismo tenía un gran respeto por este hombre justo y santo. Pero finalmente, atravesado por el aguijón de una loca lujuria por Herodías, puso sus manos impuras sobre el maestro de la pureza el mismo día que celebraba su cumpleaños. Cuando Salomé, la hija de Herodías, bailó para complacerlo a él y a los que estaban cenando con él, le prometió -con un juramento más tonto que cualquier tontería- que le daría todo lo que ella pidiera, incluso la mitad de su reino. Y ella, consultando con su madre, inmediatamente pidió la cabeza de Juan Bautista en un plato. Por eso este transgresor de la Ley, prefiriendo su juramento ilegal a los preceptos de la Ley, cumplió esta promesa impía y llenó su repugnante banquete con la sangre del Profeta. Así fue que aquella cabeza venerable, venerada por los ángeles, fue entregada como premio de una danza abominable, y se convirtió en el juguete de la hija disoluta de una madre depravada. En cuanto al cuerpo del divino Bautista, fue recogido por sus discípulos y colocado en una tumba (Mc 6, 21-29). Sobre el hallazgo de su santa cabeza, véase el 24 de febrero y el 25 de mayo.