EL VERDADERO SIGNIFICADO DEL AYUNO EN LA IGLESIA ORTODOXA

Cuando pensamos en el ayuno en la Iglesia ortodoxa hoy en día, nuestra mente se dirige casi de inmediato a ciertas reglas relacionadas con lo que podemos y no podemos comer. Además, esta práctica está especialmente asociada con la Gran y Santa Cuaresma. Y así, cuando se trata de este ayuno de “cuarenta días”, hay algunos que centrarán casi exclusivamente toda su atención en familiarizarse con todas las prescripciones de la Iglesia con respecto a cuándo deben abstenerse de determinados alimentos. Luego, hay algunos que pueden hacer un gran esfuerzo, revisando meticulosamente todos los ingredientes de ciertos alimentos en los supermercados, por ejemplo, para asegurarse de que no haya rastros de alimentos que saben que no están permitidos durante los períodos de ayuno, también regocijándose con deleite. cuando encuentran sustitutos para su comida favorita.

Sin embargo, una pregunta que surge con razón es si de hecho se trata de ayunar.Si la Gran Cuaresma es un tiempo preparatorio dentro del año litúrgico de la Iglesia destinado a preparar a los fieles para encontrar a Cristo resucitado en el día de Pascua, ¿cómo ayuda tal comprensión del ayuno en este viaje “espiritual”? ¿Es este el verdadero significado del ayuno? ¿O lo hemos reducido simplemente a reglas sobre qué alimentos están permitidos y cuáles no?

Al estudiar algunos de los himnos que se encuentran en el Triodion , un libro litúrgico del cual se cantan muchos hermosos himnos durante el período de la Gran Cuaresma, la esperanza es que podamos recuperar el verdadero significado del ayuno. Este enfoque es plausible en la medida en que los himnos de la Iglesia Ortodoxa, en general, reflejan su visión teológica; de hecho, revelan, en forma cantada, la perspectiva teológica de la Iglesia Ortodoxa. Más específicamente, veremos brevemente ciertos himnos conocidos como “ Aposticha idiomela” de Vísperas ya que todos ellos se enfocan específicamente en presentar el entendimiento de la Iglesia sobre el ayuno. De hecho, estos habrían sido insertados intencionalmente en el Oficio para recordar a los fieles el verdadero significado del ayuno. Desafortunadamente, la conexión de estos himnos con el ayuno se ha perdido de vista y, por lo tanto, hoy en día se pasa por alto su significado.

Incluso un estudio superficial de estos himnos de Cuaresma muestra claramente que el ayuno se trata principalmente de renovar nuestra relación con Dios, el prójimo y el mundo en general. Ya, en el Servicio de Vísperas del Lunes Puro, se nos recuerda que el ayuno implica una limpieza personal de todo nuestro ser y no simplemente una “desintoxicación” dietética:

Ayunemos de una manera aceptable y agradable al Señor. El verdadero ayuno es huida de los males, templanza de la lengua, abstención de la ira, separación de los deseos lujuriosos y de la mentira, de la falsedad y del perjurio. La ausencia de todo esto hace que nuestro ayuno sea verdadero y aceptable.

En este caso, el ayuno está conectado con la dinámica de la purificación. Siguiendo la llamada de Cristo a la santidad (cf. Mt 5, 8), muchos padres de la Iglesia hablan de la purificación como un primer paso necesario para el encuentro con Dios. Por lo tanto, el ayuno debe ir acompañado de un esfuerzo de purificación.

Del mismo modo, el himno en cuestión, es un mandato de pureza. El significado de la pureza, como el ayuno, no debe empobrecerse. La purificación [κάθαρσις] significa esencialmente un proceso hacia la integridad [κατ-ἄρτιος]; nótese la proximidad etimológica entre los dos conceptos. Por consiguiente, la purificación se entiende como coherencia interna o integridad de carácter que, frente a la tentación, permanece totalmente entregado a Dios. Dicho de otra manera, implica una transformación gradual de la ruptura a la totalidad. Y así, según el himno, el verdadero ayuno es un 'medio' hacia la "totalidad".

Junto a un compromiso de templanza desde las pasiones, el ayuno tiene como finalidad abrir a los fieles al esplendor de la vida nueva que viene de la Cruz. Es decir, al experimentar un poco de hambre física a través del ayuno, la esperanza es que esto se transforme en 'hambre y sed' de Cristo. Este aspecto transformador del ayuno se captura en el tropario cantado el martes de la primera semana de Cuaresma:

Observemos el ayuno, no solo absteniéndonos de comer, sino también separándonos de toda pasión corporal… para que seamos tenidos por dignos de participar del Cordero [τῆς τοῦ Ἀμνοῦ μεταλήψεως]… el Hijo de Dios… Así, seremos elévense en lo alto en el gozo de la virtud y por el deleite de las obras excelentes nos regocijaremos en Dios, el Amante de la humanidad.

En consecuencia, el ayuno encuentra su verdadero significado cuando la abstinencia externa de alimentos está conectada con la lucha interna para intensificar nuestro anhelo de Dios a través de la dinámica de la pureza y el arrepentimiento, cuya consumación se realiza en la Sagrada Comunión.

Junto con la observación de un equilibrio entre los aspectos materiales y espirituales del verdadero ayuno, existe una tercera dimensión necesaria, a saber, la compasión práctica hacia el prójimo. En la primera Liturgia de los Dones Pre-santificados, el Idiomelón lo hace explícito:

Mientras ayunamos con el cuerpo, oh hermanos, ayunemos también en espíritu; desatemos toda conexión con la injusticia... Demos pan al hambriento e introduzcamos en nuestra casa a los pobres que no tienen techo para cubrirlos, para que recibamos de Cristo nuestro Dios la gran misericordia.

El verdadero ayuno requiere no solo ayunar de alimentos, sino también obras prácticas de compasión que, en este caso, incluyen trabajar para superar la injusticia y extender la hospitalidad, la filoxenia , especialmente a los necesitados. En términos simples, el himno subraya que no puede haber ayuno genuino sin amor hacia el “otro”, especialmente hacia los más necesitados. Al final, el ayuno es un medio para recordarnos no solo nuestra dependencia de Dios, sino también la verdad, a menudo olvidada, de que Dios se contempla en el rostro del “otro”.

Sin esta lucha por fijar nuestra mirada en Dios a través de la contemplación de Dios en nuestro prójimo y en toda su creación, el mero ayuno de la comida no tiene valor. Por otra parte, cuando se practica de verdad, el ayuno se convierte en una acción positiva, nada menos que en una verdadera teofanía que nos abre a la belleza y al esplendor del Señor Resucitado.

Fuente: https://publicorthodoxy.org/2018/02/17/true-meaning-of-fasting/

Philip Kariatlis es director académico y profesor titular de teología en el Colegio Teológico Ortodoxo Griego de St Andrew en Sydney, Australia.

Ortodoxia pública  busca promover la conversación proporcionando un foro para diversas perspectivas sobre temas contemporáneos relacionados con el cristianismo ortodoxo. Las posiciones expresadas en este ensayo son únicamente del autor y no representan necesariamente los puntos de vista de los editores o del Centro de Estudios Cristianos Ortodoxos.